Inveraray: Die Märchenschloss-Stadt am Loch Fyne

Inveraray Castle, eingerahmt von blühenden roten Rhododendren unter blauem Frühlingshimmel — Inveraray Castle im Frühling, in voller Rhododendronblüte — der märchenhafte Sitz der Herzöge von Argyll am Loch Fyne.

Überblick — eine Planstadt und ein herzogliches Schloss

Inveraray ist eines der schönsten Ensembles Schottlands: eine gepflegte, schwarz-weiße georgianische Stadt am Ufer des Loch Fyne, überragt von einem märchenhaften grauen Schloss und einem hohen Glockenturm, mit bewaldeten Hügeln und einer Turmruine dahinter. Es ist die historische Hauptstadt von Argyll und der Sitz der Herzöge von Argyll — der Häuptlinge des Clan Campbell. Wir sind mehr als einmal hier gewesen: ein erster Besuch von vier durchnässten Tagen und noch einmal in der vollen Pracht des Frühlings, wenn die Schlossgärten in allen Rot- und Rosatönen erstrahlen. Diese Seite ist der ausführliche, ehrliche Leitfaden zu allem — Schloss, Gärten, die Wanderung den Hügel hinauf, die Stadt und wo man essen, trinken und dem Regen entkommen kann.

Und es regnet hier. Bei unserem ersten Besuch regnete es vier Tage lang jeden Tag von morgens bis abends, und wir wurden mehr als einmal klatschnass. Die Schotten tragen fast das ganze Jahr über nicht ohne Grund einen Schirm — kommen Sie also, wann Sie wollen, aber seien Sie darauf gefasst, nass zu werden, packen Sie ordentliche Regenkleidung ein und lassen Sie sich nicht abschrecken. Zwischen Schloss, Gefängnismuseum, einem wärmenden Whisky, einem guten Essen und einem richtigen Kaffee ist ein nasser Argyll-Tag hier kein Drama.

Inveraray Castle, zwischen Frühlingsbäumen hindurch gesehen — Das Schloss zwischen den Bäumen — wie aus dem Bilderbuch, bei jedem Wetter.

Wo es liegt

Inveraray liegt am Kopf des Loch Fyne, in Mittel-Argyll, an der A83 — direkt an der großartigen Fahrt nach Argyll über den Loch Lomond und den Pass Rest and Be Thankful. Es ist die natürliche Rast zwischen den Bergen und der Halbinsel Kintyre, etwa anderthalb Stunden vom Rand Glasgows entfernt.

Die weiß getünchte Uferfront von Inveraray am Loch Fyne — Die schwarz-weiße Uferfront am Loch Fyne — Ihr erster Anblick der Stadt von der A83.

Inveraray Castle — die märchenhafte Außenansicht

Der Star ist Inveraray Castle — das Familienheim der Herzöge von Argyll und der Sitz des Clan Campbell, der im 15. Jahrhundert vom Loch Awe hierher zog. Das heutige Schloss ist ein Meilenstein der frühen Neugotik: Nach dem Amtsantritt des 3. Herzogs 1743 beauftragte dieser den Architekten Roger Morris; die Arbeiten begannen 1745 und waren erst 1789 vollendet, die markanten Kegeldächer kamen nach einem Brand in den 1870er-Jahren hinzu. Kommen Sie im Mai oder Juni, und das Ganze steht in einem Meer aus Rhododendren und Azaleen — einer der großartigsten Schlossanblicke Schottlands.

Die von Türmen gekrönte graue Front von Inveraray Castle — Die Türmchen-Front — bewusst symmetrisch, bewusst prächtig.

Ein Turm von Inveraray Castle über roten Rhododendren — Ein Turm über den Rhododendren — so zeigt sich Inveraray von seiner schönsten Seite.

Inveraray Castle über rosa Rhododendren mit dem Loch Fyne dahinter — Schloss, Blüten und Loch Fyne in einem Bild.

Inveraray Castle mit der Sonne, die hinter den Türmen hervorbricht — Wenn der Argyll-Himmel doch einmal aufreißt, dann richtig.

Im Schloss — die Waffenhalle & die Prunkräume

Gehen Sie hinein — das ist das Highlight. Das Prunkstück ist die Waffenhalle (Armoury Hall), der höchste Raum Schottlands, dessen Wände vom Boden bis zur Decke mit etwa 1.300 Piken, Musketen, Schwertern und Lochaber-Äxten fächerförmig bestückt sind, mit dem Campbell-Wappen hoch oben an der Decke. Einige dieser Musketen trugen die Argyll-Milizen bei Culloden 1746. Dahinter liegen die prächtigen Prunkräume — der Speisesaal unter dem Kronleuchter, Salons mit bemalten Paneelen und Porträts, eine Harfe, Vitrinen mit Tartan und Highland-Tracht und mit Tartan behangene Schlafgemächer — und überall spürt man, dass hier tatsächlich gewohnt wird, kein Museum. (Fans von Downton Abbey kennen es als „Duneagle Castle” aus dem Weihnachtsspecial 2012.)

Die große Waffenhalle in Inveraray Castle, der höchste Raum Schottlands — Die Waffenhalle — der höchste Raum Schottlands und eine Wand voller Geschichte.

Waffen fächerförmig an der Decke der Waffenhalle von Inveraray Castle — Blicken Sie nach oben — Piken und Musketen fächern über die Decke, das Campbell-Wappen in der Mitte.

Gekreuzte Schwerter, ein Targe-Schild und ein Brustpanzer an der Wand der Waffenhalle — Gekreuzte Breitschwerter, ein Targe-Schild und ein Brustpanzer — jede Wand ist so arrangiert.

Der Staatsspeisesaal in Inveraray Castle unter dem Kronleuchter — Der Staatsspeisesaal — bemalte Dekoration, ein Kronleuchter und eine für einen Herzog gedeckte Tafel.

Ein prunkvoller Salon mit bemalten Paneelen und einem Porträt, Inveraray Castle — Bemalte Paneele und Familienporträts im Salon.

Die Harfe in einem prunkvollen Raum in Inveraray Castle — Die Harfe — einer von hundert kleinen Details, die es bewohnt wirken lassen.

Ein Ganzkörperporträt eines Herzogs von Argyll in Highland-Tracht, Inveraray Castle — Ein Herzog von Argyll in voller Highland-Tracht, der über das Haus wacht.

Eine Ausstellung von Tartan und Highland-Tracht in Inveraray Castle — Campbell-Tartan und Highland-Tracht in der Ausstellung.

Ein mit Tartan behangenes Himmelbett in einem Prunkschlafzimmer in Inveraray Castle — Ein Prunkschlafzimmer, Himmelbett inklusive — hier wurde (und wird) wirklich geschlafen.

Die Schlossgärten & das Gelände

Die Gärten gehören zum Besuch und sind im späten Frühling der halbe Grund zu kommen. Förmliche Rasenflächen und eine Blumenrabatte vor dem Schloss weichen geschnittenen Moos-Hügeln, Bänken aus Rhododendron und Azalee in kräftigem Rot und Rosa, außergewöhnlichen rotrindigen Bäumen und dschungelartigen Horsten aus Riesen-Gunnera. Ein reines Gartenticket ist erhältlich, und alles ist hundefreundlich (an der Leine).

Inveraray Castle über den moosigen Formschnitt-Hügeln seines Gartens — Das Schloss über den geschnittenen grünen Hügeln des Gartens.

Die geschnittenen moosigen Hügel und Rhododendren im Garten von Inveraray Castle — Hügel, Moos und Rhododendron — der Garten ist eine grüne Welt für sich.

Ein Teppich aus leuchtend roten Azaleen in den Gärten von Inveraray — Ein Teppich aus roten Azaleen — das ist Ende Mai.

Die außergewöhnlichen rotrindigen Bäume im Park von Inveraray Castle — Die rotrindigen Bäume — schon für sich einen Besuch wert.

Riesige Gunnera-Blätter im Park von Inveraray Castle — Riesen-Gunnera — die Blätter sind so groß wie Regenschirme (hier praktisch).

Kaffee & Kuchen im Schloss-Teeraum

Wenn der Regen einsetzt — und das wird er — ist der Schloss-Teeraum genau der richtige Ort. Er liegt im Hof beim Schloss, mit einer Theke voller hausgebackenem Kuchen, und an einem schönen Tag stehen die Tische draußen zwischen den Blumen unter den Türmen. Erst die Gärten erwandern, dann das Haus besichtigen und schließlich bei Kaffee und einem Stück Kuchen aufwärmen.

Der Teeraum in Inveraray Castle, die Theke voller Kuchen — Der Schloss-Teeraum — Kuchen, Kaffee und Unterschlupf in einem.

Das Hofcafé des Schlosses mit Tischen unter den Türmen — Tische im Hof unter den Türmen — für die Tage, an denen es nicht regnet.

Cafétische zwischen den Blumen im Hof von Inveraray Castle — Kaffee zwischen den blühenden Sträuchern — ein schöner Platz zum Sitzen.

Der „Duke’s Tower Walk” — hinauf zum Dun na Cuaiche

Das ist die Wanderung in Inveraray, und sie beginnt direkt am Schloss. Hinter dem Haus erhebt sich der bewaldete Hügel Dun na Cuaiche (etwa 250 m), gekrönt von einem kleinen Aussichtsturm aus dem Jahr 1756 — allein für die Aussicht erbaut und geschickt an den Hangrand gesetzt, sodass er von der Stadt aus gegen den Himmel steht. Der Rundweg ist etwa 4 km lang und dauert 1,5–2 Stunden. Er ist bei jedem Wetter schön — wir haben ihn im Regen und im Sonnenschein gemacht.

🗺️ Start: Parkplatz von Inveraray Castle in Google Maps → — von dort ist der Weg ausgeschildert.

Die Route, vom Schloss zum Turm: Vom Schlossparkplatz gehen Sie an der Vorderseite des Hauses vorbei und nehmen den Gutsweg Richtung Nordosten; überqueren Sie den River Aray über die elegante Gartenbrücke; folgen Sie den blauen Wegmarkierungen hinauf durch den „Schlosswald” — moosige Eichen und hoch aufragende Mammutbäume — und dann einen steileren, in Serpentinen verlaufenden Anstieg die offene, mit Adlerfarn bewachsene Schulter hinauf (bei Nässe rutschig) zur Turmruine und einer der großartigsten Aussichten Argylls.

Lillie der Hund auf dem Gutsweg am Beginn der Dun-na-Cuaiche-Wanderung — Lillie führt den Gutsweg vom Schloss hinauf an.

Der River Aray und die Gartenbrücke unterhalb von Inveraray Castle — Der River Aray — über die Gartenbrücke gelangt man in den Wald.

Eine blaue Dun-na-Cuaiche-Wegmarkierung auf dem Waldweg über Inveraray Castle — Den blauen Pfeilen den Schlosswald hinauf folgen.

Hoch aufragende Mammutbaumstämme im Schlosswald auf der Dun-na-Cuaiche-Wanderung — Riesige Mammutbäume im Schlosswald — die Wanderung dreht sich halb um die Bäume.

Der Waldweg, der durch den Schlosswald Richtung Dun na Cuaiche ansteigt — Der gute Waldweg vor dem letzten steilen Anstieg.

Ein ins Moos eines Baumes geformtes Herz auf der Dun-na-Cuaiche-Wanderung — Jemand hatte ein Herz ins Moos geformt — der Wald steckt voller kleiner Überraschungen.

Ein moosbedeckter Steinbogen im Wald über Inveraray — Ein moosiger alter Bogen, versteckt zwischen den Bäumen.

Der Aussichtsturm auf dem Gipfel des Dun na Cuaiche über Inveraray — Die Turmruine von 1756 ganz oben — für nichts als die Aussicht erbaut.

Loch Fyne, durch das gotische Fenster der Turmruine gerahmt — Loch Fyne, durch das gotische Fenster des Turms gerahmt.

Der Blick über Inveraray und den ganzen Loch Fyne vom Gipfel des Dun na Cuaiche — Die Belohnung — Inveraray, das Schloss und der ganze Loch Fyne, direkt darunter.

Loch Fyne zieht nach Süden davon, vom Dun na Cuaiche aus gesehen — Loch Fyne, der nach Süden davonzieht — jeden matschigen Schritt wert.

Am Gipfel der Dun-na-Cuaiche-Wanderung, den Loch Fyne im Rücken — Geschafft — oben auf dem Dun na Cuaiche, den Loch Fyne im Rücken.

Der Glockenturm — 126 Fuß Campbell-Denkmal

Über der Stadt erhebt sich der Glockenturm von Inveraray — der freistehende Campanile der All Saints’ Church, ganze 126 Fuß (38 m) hoch am Ufer des Loch Fyne. Als Denkmal nach den schweren Verlusten des Clan Campbell im Ersten Weltkrieg errichtet, beherbergt er eines der schönsten Zehnerglockengeläute der Welt, und man kann die innere Treppe für einen weiteren großartigen Blick erklimmen.

Der Glockenturm von Inveraray, der Campanile der All Saints Church — Der Glockenturm — 126 Fuß Kriegerdenkmal des Clan Campbell.

Die Planstadt — Schottlands georgianisches Meisterwerk

Inveraray selbst ist ein Kleinod: eine Planstadt, zwischen 1750 und 1800 fast von Grund auf neu erbaut, als die Herzöge das alte Häusergewirr abrissen und einen mustergültigen georgianischen Marktflecken anlegten — eines der frühesten Experimente der Stadtplanung in Schottland. Das Ergebnis ist diese wunderschöne schwarz-weiße Uferfront, eine schmucke Hauptstraße aus weiß verputzten Häusern, die Kirche und das berühmte Gefängnis — und Straßen, die sich seit 200 Jahren kaum verändert haben. Eine Stadt wie gemacht für einen gemächlichen Bummel zwischen den Regenschauern, mit netten kleinen unabhängigen Läden am Wegesrand.

Die weiße Hauptstraße von Inveraray mit ihrem Wegweiser — Die Hauptstraße — weiß verputzt und schmuck, ein Wegweiser zeigt die Richtung.

Inverarays georgianische Hauptstraße — Das georgianische Inveraray — eine ganze, nach Plan gebaute Stadt.

Das Kriegerdenkmal in Inveraray in der Abenddämmerung — Das Kriegerdenkmal in der Dämmerung — Argyll hat in beiden Weltkriegen viel gegeben.

Inveraray Jail — die Top-Attraktion der Stadt

Auf halber Höhe der Hauptstraße, am Church Square, liegt Inveraray Jail — eines der besten kleinen Museen Schottlands und die ideale Antwort auf einen nassen Argyll-Tag. Es ist ein wunderbar erhaltenes georgianisches Gerichtsgebäude mit zwei Gefängnissen (dem „alten” und dem „neuen”), lebendig gemacht durch kostümierte Darsteller, Zellen zum Betreten und die düstere, packende Geschichte von Verbrechen und Strafe im Hochland. Stellen Sie sich auf die Anklagebank, lassen Sie sich „verurteilen” und frösteln Sie in einer Zelle.

Essen, Trinken & Einkaufen — Kaffee, Whisky & ein gutes Essen

Für seine Größe macht Inveraray Essen und Trinken hervorragend.

Brambles — unser Kaffeestopp

Brambles an der Hauptstraße ist das freundliche kleine Café, zu dem wir immer wieder zurückkehrten — richtiger Kaffee, hausgebackener Kuchen und kleine Mittagsgerichte, genau der Unterschlupf, den man bei Regen sucht.

Der Ladeneingang des Cafés Brambles an der Hauptstraße, Inveraray — Brambles an der Hauptstraße — unsere Inveraray-Kaffeezentrale.

Kaffee in einer grünen Tasse im Café Brambles, Inveraray — Das Gute — Kaffee in Brambles’ grünen Tassen.

Ein mit Schokolade bestäubter Cappuccino im Brambles, Inveraray — Ein richtiger, mit Schokolade bestäubter Cappuccino.

Kaffee und ein Croissant im Brambles, Inveraray — Kaffee und ein Croissant — ein Ritual für den nassen Morgen.

Loch Fyne Whiskies — der berühmte Whiskyladen

An der Uferfront ist Loch Fyne Whiskies ein Ziel für sich — die Heimat der Loch-Fyne-Blends und ein Schaufenster (und ganze Wände) voller Malts aus jedem Winkel Schottlands. Auch nur zum Stöbern ein Genuss; ein Dram ist der richtige Abschluss eines nassen Tages.

Das Schaufenster von Loch Fyne Whiskies, dem berühmten Whiskyladen in Inveraray — Loch Fyne Whiskies — einer der bekanntesten Whiskyläden Schottlands.

Malt-Whiskys im Schaufenster von Loch Fyne Whiskies, Inveraray — Ein Fenster voller Malts — gefährliches Stöbern.

The George — ein Essen beim Gefängnis

Zum Abendessen ging es ins The George, das historische Gasthaus der Stadt nahe Kirche und Gefängnis — mit Kaminfeuer, Kerzenlicht und echter Highland-Pub-Atmosphäre, einer schönen Whiskywand und einem ausgezeichneten Essen aus Pub-Klassikern und frischen Loch-Fyne-Meeresfrüchten. Lillie kam mit und döste unter dem Tisch, während wir aßen.

Der stimmungsvolle Schankraum des The George, Inveraray — The George — Kerzen, Charakter und eine Wand voller Malts.

Eine Whiskywand hinter dem Tresen in Inveraray — Die Qual der Wahl am Tresen.

Ein Essen im The George, Inveraray, Lillie wartet unter dem Tisch — Abendessen im The George — Lillie wartet geduldig auf eine heruntergefallene Pommes.

Wo wir geparkt haben — der kostenlose Parkplatz

Es gibt einen praktischen kostenlosen Parkplatz am Loch (beim Co-op) am Rand der Stadt — zentral, eben und tagsüber unkompliziert, auch für Wohnmobile. Er ist der ideale Ausgangspunkt für die Stadt; das Schloss hat oben am Haus seinen eigenen Parkplatz.

Wohnmobile auf dem kostenlosen Parkplatz am Loch in Inveraray — Der kostenlose Parkplatz am Loch — zentral und tagsüber gut für das Wohnmobil.

Beste Reisezeit

Der späte Frühling (Mai–Juni) ist die beste Zeit, wenn Sie können — die Schlossgärten explodieren in Rhododendron und Azalee, und die Wälder am Dun na Cuaiche sind am grünsten. Der Sommer bringt die Boote, die Glocken und das lange Licht. Aber Schloss, Gefängnis und Whisky überbrücken die nassen Tage bestens, also passt jede Zeit — packen Sie nur Regenkleidung ein (das können wir nicht oft genug sagen).

Quellen

Aus erster Hand: Kevin & Familie (und Lillie), Inveraray — mehrere Besuche, bei Regen und Sonnenschein (eigene Fotos)
Inveraray Castle & Gardens (offiziell) · Inveraray Castle — Wikipedia (DE)
Dùn na Cuaiche — Walkhighlands